目前,國際社會對石油化工產(chǎn)品尤其是油類產(chǎn)品(如汽油、柴油、潤滑油等)中硫含量的限制管控已成為環(huán)保重點。燃油中如含有過高的硫,易與溶解在油中的空氣發(fā)生氧化反應(yīng),降低燃油的穩(wěn)定性。在燃油燃料過程中,硫亦會降低有毒排放物的轉(zhuǎn)化,造成發(fā)動機燃料系統(tǒng)腐蝕。此外,硫燃燒生成的二氧化硫也嚴重污染自然環(huán)境。
在近幾年汽油、柴油的質(zhì)量升級中,也說明了燃料油中硫含量指標在競爭中的突出地位。汽油中硫含量從0.15%降到現(xiàn)在的0.08%,2005年將要求不超過0.05%;柴油中的硫含量從0.5%降低到現(xiàn)在的0.2%。隨著清潔燃料新一輪質(zhì)量的升級,燃料油中的硫含量會進一步降低,汽車工業(yè)已經(jīng)提出使用無硫燃料(硫含量低于0.001%)的要求。由此可見,控制好燃料油中硫含量是非常重要的。